生長激素全解析，從身體如何製造生長激素 、治療時機到安全性評估
作者： 蒔蒔診所主治醫師 兒童內分泌科 李心茹醫師
前言
生長激素跟”長高”之間到底有什麼關係呢？生長激素如何給予？有效嗎？安全嗎？是不是每個孩子都適合呢？
就讓我們帶您了解：
• 生長激素在身體中的角色與運作方式
• 哪些情況下會考慮使用外來的生長激素
• 治療的方式、所需時間與療效評估
• 常見的副作用與長期安全性的研究結果
一、生長激素是什麼？
生長激素（Growth Hormone, GH）是由腦下垂體分泌的一種關鍵荷爾蒙。它會透過刺激肝臟產生 IGF-1（類胰島素生長因子一型）來發揮影響力。
這個 IGF-1 就像身體裡的成長使者，能夠活化骨頭裡的生長板、促進軟骨細胞增生，讓骨骼逐漸拉長，幫助孩子長高。同時，它也能增強肌肉、幫助脂肪代謝，讓孩子不只是長得高，還能長得壯、更健康。
生長激素的分泌不是全天候，而是「脈衝式」的
意思是，它並不會全天候平均釋放，而是在某些特定時段分泌得特別多。
其中，晚上 10 點到凌晨 2 點之間的深層睡眠，正是一天當中生長激素分泌的黃金高峰期。所以我們會強調讓孩子睡得早、睡得飽，是CP值最高的長高方法。除了睡眠之外，中等強度以上的運動（持續15分鐘以上）也會刺激生長激素分泌，而飯後3小時、當血糖稍微下降時，體內也會出現一波濃度上升的反應。
相對地，如果孩子的生活習慣不佳，像是長期攝取過多糖分、血糖偏高，或者因慢性疾病長期使用類固醇、甲狀腺功能低下、特殊症候群、腦下垂體瘤等等情況，則可能抑制生長激素的正常分泌。
換句話說，就算沒有打針，幫助孩子養成早睡、愛動、不吃太甜的生活模式，本身就是支持他們體內生長激素正常分泌、自然長高的最好方式！
二、什麼樣的孩子會需要「外來注射」的生長激素？
通常會建議進一步考慮生長激素治療，是在經過詳細評估後，發現孩子的成長狀況落後，而且在排除營養、慢性病、生活習慣等其他因素後，依然長得比預期慢。
常見的適應症包括：
- 生長激素缺乏/相對缺乏：身體分泌量不夠。
- 特發性矮小：雖然沒有明顯疾病，但身高偏矮。
- 出生小於孕期週數 : 出生時體重或身長明顯偏低(低於同出生週數的新生兒)，且長大後也沒能追上。
- 一些特殊的遺傳症候群，例如透納氏症或努南氏症等。
要不要打生長激素，不能光看身高數字，更要評估骨齡、成長曲線的變化、生長速度，以及有沒有其他潛藏的遺傳內分泌問題。
三、生長激素怎麼用？需要治療多久？
臨床上使用的生長激素，是經由重組技術製造，而不是從人體或動物體內提取的。這樣的製劑與我們體內自然分泌的生長激素結構非常相近，效果也更穩定、安全。給藥方式為皮下注射，目前多數情況下是每天施打一次，這樣的頻率也最貼近身體自然的分泌節奏。
需要提醒的是，生長激素不是短期見效的療法。通常需要持續治療至少 2 到 3 年，有些孩子甚至需要更長時間。而且「施打的完成率」很關鍵——該打的日子就要打到，達成率至少要有 85% 以上，才能讓療效穩定發揮。
以「特發性矮小」的孩子為例，如果連續接受治療三年，平均的年成長速度預期會是：第一年：約 8–10 公分,第二年：約 6–8 公分，第三年：約 6 公分。
當然，每位孩子的生理條件不同，實際的效果會受到起始身高、骨齡進展、生活習慣、遺傳因素等多項條件影響。整個療程中，醫師會定期安排抽血，像是檢測 IGF-1 的濃度，以及追蹤身高與體重變化，必要時調整劑量，確保治療達到最佳效果，也維持在安全範圍內。
四、生長激素的副作用與安全性怎麼樣？
多數孩子打生長激素的反應是良好的，也不太會出現嚴重副作用。最常見的是注射部位有點不舒服，有時可能紅紅的或癢癢的。
比較罕見但需要注意的副作用包括：
- 顱內壓升高（可能表現為頭痛、噁心）
- 股骨頭滑脫（尤其在快速長高階段）
- 脊椎側彎惡化（原本就有側彎的孩子需特別留意）
- 水腫、血糖上升
那麼，家長最關心的問題來了：
「使用生長激素的孩子，長期下來會不會增加健康風險？尤其是癌症的機率？」
這個問題早在生長激素開始廣泛使用的初期，就受到學界重視。歐洲曾啟動一項大型多國研究EU SAGhE計畫，追蹤超過2萬名接受生長激素治療的孩子，當中包含生長激素缺乏、特發性矮小、出生小於孕期週數等不同適應症。
研究結果告訴我們：
對於這些一般接受治療的孩子，並沒有發現癌症風險或死亡率增加。
這樣的數據，讓臨床使用生長激素更具信心與安全感。
不過，有一個例外要特別注意：針對曾經罹患過癌症的孩子，雖然生長激素治療不會導致原本的癌症復發，但可能稍微提高續發性腫瘤（第二型癌症）的風險。因此，這類孩子是否適合使用生長激素，需要由醫師做個別化評估與風險討論，才能做出最妥當的決定。
總結
生長激素是一種幫助孩子追上生長曲線的工具，對有需要的孩子來說，是一個重要而有效的治療手段。要不要使用生長激素，最關鍵的仍是專業的醫師評估與家長和孩子的決定。若您對孩子的生長有疑問，歡迎向兒科內分泌專科醫師諮詢，找到最適合你家孩子的成長路線 !
參考資料:
1. 台灣小兒內分泌專家共識會議：生長激素治療與病患療程最佳化（Taiwan Pediatric and Endocrinology Expert Meeting, 2023）
2. 歐洲生長激素治療安全性與適應性研究（EU SAGhE Study）
3. 小於妊娠週數出生兒的國際共識指引：從嬰兒期到成年期的病因與治療建議（International Consensus Guideline on Small for Gestational Age, 2020）
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